בבי``ח של נבחרי העם, בגרמניה המזרחית, הקומוניסטית מפגיש המחבר את קולין, הסופר הנודע, המקובל על השלטון, עם החבר אוראק, איש השירות החשאי. כל חייו עוסק קולין בבדוי, ועתה גם התקף הלב שלו מדומה. משום שאינו יכול להשלים עם הכורח להענות לציפיות הממסד, נסתתמו מעיינותיו, והוא מתחלה, שהרי ``החולה משוחרר ממחויבותיויו. גם מן החובה להתדיין עם עצמו``. אוראק עתיר הכוח לוקה בלבו אך מנסה לשמור על כוחו והשפעתו. קולין ואוראק יודעים הרבה זה על זה, והם חושבים כי: ``חיי האדם ומותו של האחר, אחוזים זה בזה``. קריסטינה, הרופאה הצעירה והרגישה, המבינה מה באמת מסתתר מאחורי מחלתו של הסופר, מצליחה להביאו לכלל הכרת עצמו. אגב כך נחשף עולמם של הנהנים מאהדת המפלגה, מי שסר חינם בעיניה, מי שהאמינו ואיבדו אמונתם, וצעירים שמימיהם לא האמינו, ומחפשים דרך למחות. סטפן היים - חתן פרס ירושלים 1993, נולד ב1913-, למד תרבות גרמנית בברלין עד שעלה היטלר לשלטון, אז נאלץ להגר. שהה כשנתיים בפרג, והיגר לארה``ב. בניו יורק ערך כתב עת אנטי פשיסטי וכתב את הרומן הראשון שלו. מ1943- שירת בצבא האמריקני כחייל וכקצין ביחידה ללוחמה פסיכולוגית, והיה ממשקמי העיתונות בגרמניה המערבית אחרי המלחמה. בסוף 1945 פרש מהצבא האמריקני מפני שחלק על מדיניותו. ב1951- בימי המקארטיזם שב לאירופה, ומצא מקלט בגרמניה המזרחית. אך נתקל גם שם בקשיים, שאילצוהו לפרסם את ספריו במערב. בעבריו ראו אור ספריו: ``נושאי צלב החופש`` ``רוח דוד המלך`` ו``אחשוורוש``.