דליקה זדונית בחנות ספרים בקופנהגן מתניעה מסע ציד חסר רחמים שמתפרש על פני ארבע יבשות. מקרים של הצתה ורצח מגלים מזימה מרושעת לגנוב את ספר התנ"ך של צ'רלס דרווין, אבי תורת האבולוציה. המפקד גריי פירס יורד לעומקה של תעלומה שתחילתה בתקופת גרמניה הנאצית, אל הניסויים האיומים שבוצעו במעבדות שכעת הן נטושות במעמקי הרים חלולים בפולין. באותו זמן, ביבשת אחרת, במנזר מרוחק בנפאל, נזירים בודהיסטים נתקפים בטירוף, הופכים לקניבלים ועוסקים בעינויים. ליסה קאמינגס, רופאה אמריקאית שבודקת את התקף הטירוף, הופכת פתאום למטרה של מתנקש חסר רחמים המועסק על ידי כוחות חשאיים, שמוכנים לעשות הכול כדי שהאירוע הזה לא ייחשף. בעל בריתה היחיד של ליסה הוא פיינטר קרואו - מנהל כוח סיגמה, המורכב ממדענים אמריקאים ומכוחות מיוחדים - שגם אצלו מתחילים להיראות סימני המחלה. כעת מוטל על גריי פירס להציל גם את פיינטר וגם את ליסה - ולמעשה את העולם כולו שנמצא בסכנה - וכוח סיגמה נכנס לפעולה כדי לחשוף את המזימה בת מאה השנים, המאיימת להרוס את הסדר העולמי הנוכחי ולשנות את גורל האנושות לנצח.
ג'יימס רולינס פורש בפנינו ספר הרפתקאות עוצר נשימה ורחב יריעה כמו זה של "צופן דה וינצ'י", ומציג זווית ראייה חדשה לקיומה של האנושות עלי אדמות.
רולינס הוא מחברם של רבי מכר רבים. ספרו "מפת העצמות" יצא בעברית בהוצאת מודן.