סוד כוחה - כריכה קשה

פרייה, הלכודה בנישואים אומללים, מעבירה את ימיה בניקוי דגים, אבל חולמת להיות לוחמת, ולתקוע גרזן בגבו של בעלה.

חלומותיה של פרייה הופכים בבת אחת למציאות כאשר בעלה מסגיר אותה ליארל המקומי, והיא נאלצת להילחם בקרב לחיים ולמוות בבנו, ביורן. על מנת לשרוד, פרייה נאלצת לחשוף את סודה השמור ביותר: יש בה טיפה מדם אלה, שהופכת אותה לעלמת מגן בעלת קסם שמסוגל להדוף כל מתקפה. על פי הנבואה קסם כזה יאחד את אומת סקלנד המפוצלת תחת שלטונו של זה אשר ישלוט בגורלה של עלמת המגן.

היארל הקנאי מאמין שייעודו למלוך על סקלנד, והוא כובל את פרייה אליו בשבועת דם ופוקד על ביורן להגן עליה מאויביהם. פרייה הנואשת להוכיח את כוחה, חייבת להתאמן לקרב וללמוד לשלוט בקסם שלה, תוך שהיא מתמודדת עם המבחנים המסוכנים שמציבים לה האלים. אבל ייתכן שהמבחן הקשה מכולם הוא כיצד לעמוד בפני משיכתה האסורה לביורן. אם פרייה תיכנע לתשוקתה אל הלוחם המרהיב, היא תסכן לא רק את גורלה אלא גם את גורל כל האנשים שנשבעה להגן עליהם.