ארבעה מועמדים, שלושה אמריקאים וישראלי אחד, מתחרים על מישרה נחשקת באוניברסיטה אמריקאית מובילה. אחד יסודי אך איטי, שני מבריק אך שחצן, שלישית נעימה אך חסרת ביטחון, והרביעית יודעת הכל. מי יצליח לגבור על האחרים ולזכות במישרה?
שבע מידות רעות הוא קומדיית מידות מודרנית, עשויה משבעה פרקים שבמרכז כל אחד מהם מידה רעה משלו וגיבור משלו. בהדרגה מצטרפים הפרקים וגיבוריהם לעלילה הדוקה של רומן על תככיו, תקוותיו ומפחי הנפש שלו.
זוהי קודם כל יצירה של שנינה וברק, לפי כללי הרומן ה"קלאסי", עשויה כולה הפתעות דקות ואירוניות של נקודות מבט מתחלפות.
אבל זהו גם רומן של תובנות חריפות, עצובות ממש כשם שהן משעשעות. ההומור והאירוניה מתגלים בסופו של דבר כמקפלים בתוכם אמירה רצינית מאוד על גבולות האדם: המאבק של כל אחד מאיתנו לחרוג אל מעבר למידותיו ולברוא את עצמו מחדש נדון לכישלון, טראגי כמעט. ואף-על-פי-כן, כמו בדרך נס, נותר תמיד מרחב לבלתי צפוי: לפיוס, השלמה ותקווה.
שבע מידות רעות, יצירתה הראשונה בפרוזה של מאיה ערד, הוא כתיבה מלוטשת, עשירה ומדויקת. כמו ביצירותיה הקודמות, הספר מתעתע ב"כאן" וב"עכשיו" הישראליים אבל שרוי כולו ב"שלנו" העברי.
מאיה ערד, ילידת ישראל (1971), גדלה בקיבוץ נחל-עוז ובראשון לציון ושירתה במדור הסברה בכתב במפקדת קצין חינוך ראשי. היא בוגרת החוגים ללימודים קלאסיים ובלשנות באוניברסיטת תל-אביב ובעלת דוקטורט בבלשנות מאוניברסיטת לונדון. לימדה באוניברסיטאות שונות, ביניהן הרווארד, ז'נבה וסנט – פטרבורג.
ספרה הראשון, "מקום אחר ועיר זרה", שיצא לאור בהוצאת חרגול, זה בפרס הביכורים של משרד החינוך והתרבות, ובשנת 2005נכלל בחמישיית המועמדים הסופית לפרס ספיר. ב- 2006 הועלה כהצגה בתיאטרון הקאמרי (בבימוי אלדד זיו, מוזיקה אלון אולארצ'יק). מחזה בחרוזים פרי עטה, "צדיק נעזב", ראה אור בשנת 2005 בהוצאת אחוזת – בית.