הספר מתאר את חייו הכפריים הלבנים במדינת ג'ורג'יה הדרומים בארה"ב - או ליתר דיוק, את השכבה הנמוכה והעלובה ביותר של לבנים אלה, הסבורים כי הם טובים ונבונים מן הכושים, אך למעשה אינם יודעים דבר זולת חמדת בשרים ותאוות בצע. הם שקועים בתענוגות פרימיטיביים ורוקמים חלומות שווא.