דרגת ההאשמה הוא רומן מהמם, מותח וסוחף. מוות מזעזע, נסיון אונס, סטייה מינית - אלה חלק ממרכיביו של הרומן, שעלילתו המרתקת מתרחשת בין כותלי בית המשפט. לפני חמש עשרה שנים, כאשר היה כריסטופר פאג'ט חוקר צעיר בוושינגטון, חשף שערוריה שהמיטה הרס על נשיא וגדעה באחת פרשת אהבים שלו עצמו. מרי קארלי, אז אהובתו של פאג'ט, היא עתה אשת טלוויזיה זוהרת החיה בניו - יורק, ופאג'ט, פרקליט נודע, חי לו בשלווה בסן פרנציסקו ומגדל את בנם המתבגר. ואז נוחתת האשמה ברצח, והיא הופכת את העולם על פיו. הסופר המפורסם ביותר בארצות הברית, מארק ראנסום, נרצח. הנאשמת היא מרי קארלי. היא אינה מכחישה שהרגה את ראנסום, אך טוענת להגנתה שניסה לאנוס אותה ושהיתה זו הגנה עצמית. היא מבקשת מכריסטופר פאג'ט שיגן עליה. פאג'ט מבקש להוכיח כי הסופר הנודע היה טורף מיני, אך האם יהיו הראיותלכך קבילות בבית המשפט? ומה על הסוד האפל שבעברה של מרי, האם אין הוא מצביע לע מניע לרצח? סיכוייו להוכיח את חפותה של מרי קארלי קלושים. בתוך כך הוא נדרש להחליט החלטה גורלית. הוא עלול להיחשף למשפט פומבי טעון חומר נפץ, וגם לעתידו של בנם נשקפת סכנה. דרגת האשמה הוא ספר מרתק להדהים. זהו סיפור מחשמל של חיפוש אחר האמת - האישית והמשפטית. גיבוריו - גברים ונשים - פועלים בקדחתנות ובלחץ נורא, וכל המתרחש בבית המשפט משורטט באופן מזהיר.