בעלי-חיים רבים מתנועעים, חוֹוים תחושות ורגשות, ואפילו חושבים; האדם גם יודע שהוא עושה את כל אלה, ואפילו יודע שהוא יודע. מה מאפשר את הידיעה הזאת, ומה היא מאפשרת לאדם? האם היא מביאה רק תועלת, או שגם נזקה בצידה?
חידת התודעה מעסיקה פילוסופים ואנשי דת משחר ההיסטוריה, ובימינו מצטרפים אליהם גם אנשי המדע. הספר נשען על תחומי ידע כמו ביולוגיה, תורת האבולוציה, חקר המוח ומדעי הקוֹגניציה, ומציע הסבר אבולוציוני להופעתה של התודעה האנושית. הוא בוחן מחדש גם את מעורבותה בחיי היומיום וגם את חלקה בהתפתחות התרבות האנושית, ושופך אור חדש על תופעות חידתיות כמו אמנויות לחימה, מדיטציה ועוד.
הספר נמלים, נוֹירוֹנים, תודעה פונה לכל מי שתוהה על המשמעות של היותו אדם, ומציע מבט חדשני, מעמיק ושובר מוסכמות, על טבעה של התודעה האנושית.
"ספר מרתק... מהלך תיאורי נועז ומיומנות מרשימה... תובנות חדשות, ולא פחות מזה – שאלות חדשות... מהספרים שחזרתי לקרוא בהם ברגע סיום הקריאה." – פרופסור אמריטוס יעקב רז, אוניברסיטת תל אביב
"תרומה מקורית ומרתקת לעיסוק המדעי העכשווי בשתי חידות עתיקות... כיצד ומדוע התפתחה התודעה האנושית, וכיצד היא קשורה למוח האנושי." – פרופ' יורם יובל, האוניברסיטה העברית