ועדות חקירה מהוות אבני דרך בהיסטוריה של ישראל: ועדת אגרנט על מלחמת יום הכיפורים, ועדת כהן על הטבח במחנות סברה ושתילה, ועדת שמגר הראשונה על הטבח במערת המכפלה, ועדת שמגר השנייה על רצח ראש הממשלה יצחק רבין, ועדת וינוגרד על מלחמת לבנון השנייה, ועדת אור על אירועי אוקטובר 2000 בגליל, ועדת נאור־ברלינר על אסון מירון, ועדת גרוניס על פרשת הצוללות. כך הפכו ועדות חקירה חלק בלתי־נפרד מהפוליטיקה, מהמשפט ומהשיח הציבורי בישראל.
מדריך לוועדות חקירה משיב על השאלות המרכזיות הקשורות בוועדות חקירה: מהי ועדת חקירה; מה בין ועדת חקירה ממלכתית לוועדת בדיקה ממשלתית; מי קובע מה תחקור הוועדה, מי ממנה את חבריה ואיך מתנהל ההליך בפניה; האם רצוי ששופט יעמוד בראש ועדת חקירה; מה כולל דו"ח הוועדה ומה תוצאותיו; כיצד ניתן לשפר ולייעל את פעולות ועדות החקירה.
מדריך לוועדות חקירה עוסק גם בשאלת האחריות: מה בין אחריות משפטית לאחריות ציבורית; מה בין אחריות מיניסטריאלית לאחריות אישית; האם ועדת חקירה קובעת אחריות ציבורית והאם ראוי שתקבע; מה תוצאותיה של קביעת אחריות ציבורית.