דומה שמאז 7 לאוקטובר רועדים כל החיים רעד ממין חדש ומתנדנדים כמו על שפת תהום.
ככל שקולות המלחמה גוברים, גם לב העם היושב בציון ניעור בקרבו להתמודד עמוקות עם אתגריו הקיומיים. לא רק עמדותינו הפוליטיות מיטלטלות. לא רק מחשבות נוקבות בנו על אודות זהותנו, מולדתנו ומקומנו בעולם האדם. עכשיו זו כבר הנשמה עצמה השרויה פתאום במבחן ונדרשת לתמורות מפליגות.
קיים מישור חיים כמוס, שנותר פעור בקרבנו, עיוור וחסר מילים, זה מישור האמונה באלהינו ואלהי אבותינו. שאלות האמונה הקשות לוחשות כגחלים מאחורי הכול. שאלות הפשר, הטעם והמשמעות, מרחפות שוב כרוח בראשית בין אדם לבין עצמו ובין אדם לחברו.
אסופת "ונתנה תוקף" ערוכה אשכולות-אשכולות סביב כמה מהנושאים המרכזיים של ארבעת חגי תשרי – ראש השנה, יום הכיפורים, סוכות ושמחת תורה – נושאים המושכים ומובילים בעקבותיהם דברי מדרש או סיפורת קדמונים, לצד טקסטים בוערים, טריים, שנכתבו בדם השנה האחרונה. דברי שבר, דברי פיוט ודברי התעצמות.
(מתוך ההקדמה)