החיים של פרופסור פול דיוויס היו יכולים להמשיך להיות רגילים, ואפילו משעממים, אילו לא פגש באותו לילה בכביש צדדי את קנת הופמן, עמיתו למחלקה באוניברסיטה, המחפש מקום מסתור להטמין בו שתי גופות. קנת המופתע מנסה להעלים את העד היחיד לביצוע הפשע וחובט בפול בראשו.
כעבור כשנה מתמודד פול עם תסמינים של פוסט טראומה, דיכאון ובעיות זיכרון. שרלוט אשתו מנסה לתמוך בו ככל יכולתה. כדי לעודד אותו להתמסר למשימת כתיבת סיפורו האישי היא קונה לו מכונת כתיבה שאמורה לספק לו מקור השראה. אבל המתנה התמימה הזו הופכת את חייו של פול לסיוט. הוא, ורק הוא, שומע קולות הקלדה מכיוונה, וכאילו לא די בכך, הוא מקבל ממנה מסרים כתובים שנראים כאילו נשלחו אליו מאותן הגופות שראה בלילה האומלל.
כל הסובבים את פול חוששים שהוא מאבד את שפיות דעתו. אנה הפסיכולוגית שלו חושבת שהוא זקוק לעזרה מקצועית משמעותית, ורק פול עצמו משוכנע שניתן להסביר את כל העניין במונחים על–טבעיים. אבל אף אחד מהם לא מתקרב אפילו לחקר האמת. והיא פשוטה, מפחידה, ועלולה לסכן את חייו של כל מי שינסה לרדת לפשרה.
תקתוק בקומה למטה הוא מותחן פסיכולוגי עתיר תפניות מפתיעות, מבית היוצר של מחבר רבי–המכר ´הבטחה שהופרה´, ´אל תפנה את מבטך´, ´נקישה בחלון´, ´בלי לומר שלום´ ועוד, שיצאו לאור בעברית בהוצאת מודן.
"ברקלי בונה שכבות של מסתורין במלאכת מחשבת, אשר לא משאירה ברירה אלא להפוך את הדפים בפראות. מותחן בנוי לתלפיות." - בוקליסט