"היא החליטה כי אם יקרה הרע מכול היא מיד תקום ותברח עם ילדתה אל מעבר להרים. למרות שידעה בוודאות שגם אם תצליח לעשות זאת הסכנות שם יגזרו על שתיהן מוות בטוח, חשבה שזה עדיף מכל מצב אחר".
סיפורה של לי–מינג, ממחוז יאנגשו שבסין, מקום שבו הזמן קפא מלכת. ההרים המחודדים, הנהר, בקתות החימר, תעלות הכביסה והדייגים עם הקורמורנים. עולם של תמימות, הישרדות והיאחזות בחיים הקשים וחסרי התקווה.
זהו סיפור על כוח רצון, על עבודה קשה, נחישות והחלטיות ועל אהבה שאינה תלויה בדבר – בתוך עולם ערכים נוקשה, שמובילים את גיבורת הספר למחירים הכבדים שלהם היא נדרשת.
ליאורה ברש, כותבת הספר, שמשה במשך כארבעה עשורים אשת חינוך ומנהלת בתחום החינוך המיוחד. את ההשראה לספר ספגה ממסע ברחבי סין עם משפחתה שבו נחשפו לחוויה מטלטלת של תרבות קשה ונוקשה שהזמן והקידמה לא נתנו בו את אותותם.