ריצ'רד אברנתי, העשיר והבכיר בבני משפחת אברנתי, מת במפתיע באחוזתו. כשבני המשפחה מתכנסים להלוויה אחותו קורה פולטת משפט משונה: "הוא הרי נרצח, לא?" דבריה מעוררים סערה, מדוע שתאמר דבר כזה?
איש מבני המשפחה לא העלה זאת על דעתו. קורה הייתה תמיד קלת דעת, עוד בנעוריה נודעה בנטייה מביכה לפלוט אמיתות לא נעימות. אלא שכעבור זמן קצר קורה עצמה נרצחת באכזריות. מסתבר שיש דברים בגו, וכעת בני המשפחה כולם חשודים בפשע.
עורך הדין אֶנְטְוויסל, ידידו של ריצ'רד המנוח והמוציא לפועל של צוואתו, מגלה כי לכל אחד מהם יש צורך דוחק משלו בירושה נדיבה, ועם זאת יש להם, לכולם, אליבי. הוא מחליט לפנות להרקול פוארו ולבקש את עזרתו בפתרון התעלומה.