עוד כשהיתה ילדה קטנה החליטה אגם מועלם שכשתגדל היא תהיה עורכת דין, ולא סתם עורכת דין, אלא כזאת שמתמחה בגירושים. מה הפלא? אביה ואימה לא הפסיקו לריב ביניהם, ואגם, שהיתה לכודה בין הפטיש לסדן, רק רצתה להימלט ולהציל אחרים מהגורל האכזר של נישואים גרועים. היא כשלעצמה כבר החליטה: היא לא תתחתן לעולם. היא תעשה קריירה, תהפוך לשותפה, תיסע בעולם ותהיה עם גברים רק בתנאים שלה.

בגיל 28 נראה שאגם נמצאת במסלול הבטוח להגשמת כל שאיפותיה. היא על סף הפיכה לשותפה, יש לה מספיק כסף לדירה, גבר שמאוהב בה וכרטיס לחופשה בחו"ל. אבל דווקא אז היא חווה משבר פתאומי, קריסה של הגוף, וכבר אי אפשר עוד להסתיר דבר – הכול בחוץ. 

החיים הפילו על קורל דרליצ'מן שקית, והיא החליטה להפוך אותה לשקית הפתעה. כיום היא עושה בעיקר מה שהיא אוהבת – כלומר לכתוב, להרצות ולעודד נשים אחרות לכתוב את עצמן. קורל דרליצ'מן נשואה לדני ואמא של אביב ואמור. הכול בחוץ הוא ספרה הראשון. 

במוסד סגור יושב בתא מבודד איש הקורא לעצמו שלמה המלך ועושה הגהות למהדורה חדשה של שלושת ספריו – משלי, שיר השירים וקהלת. אחיו של אשמדאי מתאר באופן לא ריאליסטי את היום האחרון בחייו של האיש, היום שבו הוא חייב למנות לעצמו סוף-סוף יורש. אבל במקום לבחור באחד מבניו הרבים, הוא יושב ומגולל באוזניה של מלכת שבא – האישה היחידה שאהב מעודו – את סיפור חייו. בפירוט רב הוא מתאר לה את יחסיו הסבוכים עם אביו הנערץ והבלתי נסבל, עם אמו שהתעללה בו בילדותו, עם ילדיו הרבים מדי והמאכזבים ועם מי שהפך את חייו לסיוט – אשמדאי, השד שבו הוא נעזר לבניית בית המקדש ותוך כדי כך הפך לרעו האהוב. 

אחיו של אשמדאי הוא ספר על זִקנה, על יחסי הורים וילדים, על מלכים ועל מלכוּת – אבל יותר מכול הוא סיפורו המרגש, ההזוי והמסויט של שלמה המלך – האיש הפרטי, כפי שחי אותו היום, בימינו אלה, במוסד סגור, "שלמה", שהוא לא בדיוק האיש מהתנ"ך .

אחיו של אשמדאי הוא רומן מצליף ועוקצני, מצחיק ופרוע, ובה בעת קודר והגותי. ביד בוטחת ומיומנת, פרי חוכמת חיים וחוכמת הספר, בורא בונה תירוש עולם הזוי ומבעית ששום קורא לא נשאר אדיש אליו.

זהו ספרו השביעי של בונה תירוש (יליד 1945). בין ספריו הקודמים: הבית (תמוז, 1975),  דנה – פוטו-רומן (זמורה ביתן מודן, 1980), ברוך (עם עובד, 1994) וסיבוב שני (פרדס, 2022).