ידיד האדמה - ת. קורגסן בויל

״עוד מישהו רוצה לשנות את דעתו?״ זיידן צועק. הוא סורק את שורות הצוערים במבט ערמומי, כמו של הדרקונית הכחולה מאחוריו. "לא? נהדר. כחצי מכם ימותו עד הקיץ הבא."
שקט משתרר בקרב כל העומדים במסדר, למעט יבבות אחדות שנשמעות לשמאלי.
"שליש ממי שיישארו ימותו בשנה שלאחר מכן, וכך גם בשנה האחרונה. לאף אחד כאן לא אכפת מי האימא והאבא שלכם. אפילו הבן השני של המלך טאורי מת במהלך הניפוי. אז תאמרו לי שוב - אתם מרגישים בלתי מנוצחים עכשיו, כשהגעתם אל רובע הרוכבים? מרגישים שאי אפשר לפגוע בכם? שאתם חלק מהאליטה?"
איש לא מריע.
גל חום נוסף מכה בפניי - הפעם הוא נושב ישירות מולי - וכל שריר בגופי מתכווץ. אני מתכוננת לכך שאישרף בחיים. אבל אלה לא להבות, רק אדים. הצמות של ריאנון מתנופפות לאחור כשכל הדרקונים נושפים אוויר בו־בזמן. מכנסי הרכיבה של הצוער שעומד לפניי מתכהים, והצבע מתפשט לאורך רגליו.
הם רוצים להפחיד אותנו. המשימה הושלמה.
"כי אתם לא מיוחדים או בלתי מנוצחים בעיניהם," זיידן מצביע על הדרקונית הכחולה ורוכן מעט קדימה, כאילו מגלה לנו סוד, ויוצר איתנו קשר עין.
"בשבילם אתם רק טרף."

מונה אינה קוסמת רגילה.
היא לא יודעת לזמֵן סופות רעמים.
היא לא מדברת עם דרקונים.
במאפייה של דודתה, היא מסתפקת בלהלהיב לקוחות עם לחמים מדברים ואנשי ג'ינג'ר רוקדים. יש לה גם עיסת מחמצת בשם בּוב – וזה עלול להספיק כדי להציל עיר שלמה.

כשהיא מוצאת גופה על רצפת המאפייה – חייה השקטים והנעימים משתנים. רוצח מתגנב ברחובות העיר וצד בעלי קסם – ונראה שמונה הבאה בתור. ובזמן שהעיר שוקעת במצור ולפתע נותרת ללא קוסמים, מונה מוצאת את עצמה בחזית המאבק... עם בוב המחמצת, מערוך קסום אחד וקסם לחם שלא עבר אפייה מלאה.

מדריך הקוסמים לאפייה הגנתית הוא ספר פרוע, מצחיק ומעורר השראה על קוסמת לא שגרתית, שמגלה שגאונות יכולה לבוא עם קימוח יתר – ושהלב הוא הכלי הכי חזק בארון הכלים שלה.

ט' קינגפישר, שם העט של הסופרת עטורת הפרסים אורסולה ורנון, כותבת סיפורי פנטזיה אפלה, הרפתקאות מפתיעות ויצורים קסומים ומשונים. היא זכתה בפרסי הוגו, נבולה, לוקוס, מיתופואיק, דרגון, Cóyotl ועוד רבים אחרים – ובצדק.

זוכה פרס Lodestar
זוכה פרס נבולה (Andre Norton)
זוכה פרס לוקוס, פרס Dragon ופרס Mythopoeic
זוכה פרס Cóyotl לרומן השנה