כיצד הצליחה קבוצה זעירה ושולית של אסלאמיסטים קיצונים והזויים לצמוח לארגון טרור מפלצתי שמאיים על העולם כולו? בדרמטיות מצמררת מתאר ג´ובי ווריק, זוכה פרס פוליצר לשנת 2016 על ספר זה, את עלייתו של ארגון המדינה האסלאמית – דאעש, בעזרתם הלא-מודעת של שני נשיאים אמריקאים.החל באבו מוּסעבּ אַ-זַרְקָאווי, בריון ירדני שאפתן שנהפך לארכי-טרוריסט כמעט במקרה בסוף שנות התשעים, עבור בכריתות הראשים ובפיגועי ההתאבדות הרצחניים ועד להנפת דגלי דאעש בשטחים עצומים של סוריה ועיראק, מבהיר המחבר, צעד אחר צעד, כיצד הגענו למצב שבו פיגועים בסדרי גודל שלא ייאמנו מתרחשים מדי יום בכל רחבי תבל.באמצעות שילוב מרתק בין פרטי הפרטים המבצעיים לזווית הראייה של דיפלומטים ואנשי ביון, קציני צבא בכירים וראשי מדינות – שרבים מהם חזו את הזוועה שעומדת להתרחש וניסו נואשות למנוע את היווצרות דאעש – דגלים שחורים מספק תיעוד מבריק וחד-משמעי אשר חושף במלוא היקפו את האיום המסוכן והקיצוני ביותר על שלומו של העולם.