שבט דוב המערות הוא רומן היסטורי בדיוני, ראשון בסדרה של 6 ספרים, שעד כה נמכרו יותר מ־45 מיליון עותקים שלה ברחבי העולם. זוהי סאגה עוצמתית על בני אדם, על מערכות יחסים ועל קשרי אהבה, המתרחשת בשחר ימיה של ההתפתחות האנושית.
ילדה ושמה עֵיילה המתייתמת מהוריה ברעידת אדמה בורחת ליערות ומאומצת שם על ידי ניאנדרטאלים, בני שבט דוב המערות. הופעתה מאיימת עליהם בשל היותה שונה כל כך, בת ה"אחרים" — היא צוחקת, היא בוכה, היא מדברת, היא בהירה — ובכל זאת הם מטפחים אותה. אט אט מתפתח מאבק בין השבט הקשור במורשתו למסורת לבין עיילה השומרת על נאמנותה לעצמה — בת המין החדש, העתיד לשנות את העולם.
ג'ין מ. אואל היא סופרת אמריקנית ילידת 1936. היא החלה לכתוב בעל כורחה בעקבות פיטוריה מעבודתה כפקידה. התעניינותה בתקופה הפרהיסטורית הובילה אותה למחקר אדיר, שלימים זכה לשבחי ארכיאולוגים ואנתרופולוגים. הנושאים שהיא מעלה בספריה אמנם מתרחשים בעבר הרחוק, אבל באופן מפתיע הם עדיין עומדים בלב השיח הציבורי המודרני — אקולוגיה, פמיניזם ויחסים בין המינים. עד כה ראו אור בעברית חמשת הספרים הראשונים בסדרה. בקרוב עתיד לראות אור הספר השישי, ארץ המערות הצבועות, בהוצאת כנרת.
"זהו סיפור ראוי לציון על קורות אישה אחת, ברגע המכריע ביותר של התפתחות בין שני גזעים, הלכודים במלכודת המוות ולוחמים
על קיומם." ניו יורק טיימס
"ספר מלא בקסם מסתורי וטעון דרמה של מאבק אנושי להישרדות, אשר התרחש בשחר התרבות, 35,000 שנה לפני זמננו." ניוזוויק