רומן פילוסופי שפורסם בשנת 1984 אודות חייהם וקשייהם של העם הצ’כי ושל אינטלקטואלים בצ’כיה תחת השלטון הסובייטי. העלילה מתרחשת בפראג בתקופת הפלישה הסובייטית לצ’כוסלובקיה בשנת 1968, וממשיכה בז’נבה ובציריך. הסיפור מתמקד בטומאש, מנתח בעל שם ורודף נשים, ובתרזה, אשתו הצעירה והכפרית. הספר בוחן את המתח בין קלות החיים לאדישות, תוך התייחסות לנושאים פילוסופיים כמו עקרון החזרה הנצחית של ניטשה ומושג הקיטש. הדמויות המרכזיות כוללות גם את סבינה, המאהבת של טומאש, ופרנץ, המאהב השני של סבינה.
”קלאסיקה מודרנית” מתייחסת ליצירות ספרותיות שנכתבו במאה ה-20 וה-21, אשר זכו להכרה רחבה והשפעה תרבותית משמעותית. יצירות אלו מתאפיינות בנושאים אוניברסליים, סגנון כתיבה ייחודי ויכולת לעורר מחשבה ודיון. הן נחשבות לנכסי צאן ברזל של הספרות המודרנית וממשיכות להיות רלוונטיות גם שנים רבות לאחר פרסומן.