משנת 1949 ועד היום השמיד השלטון הסיני כ-95 אחוזים מהמורשת התרבותית הייחודית של הבודהיזם בטיבט.
לאחר מאות שנים שבהן נארג בגיאוגרפיה האדירה ורבת ההוד של טיבט אורח חיים אדוק, עשיר בטקסיו ובמרכיביו, סופחה סין המאואיסטית את הטריטוריה הטיבטית וכפתה על יושבי חסרי האונים מהפכה פרולטרית אלימה שעמדה בניגוד מוחלט לכל הערכים וסדרי העולם המסורתיים שלהם.
התנגדותם של הטיבטים הפתיעה בתקיפותה ובנחישותה את הסינים, אך לא ריפתה את ידיהם מהמשך הדיכוי העיקש של החברה והתרבות הטיבטית המסורתית. דיכוי זה עלה ביותר ממיליון קורבנות לאורך השנים.
החברה הטיבטית התאפיינה בשיעור הנזירים הגבוה ביותר בעולם. הממסד הנזירי, בצד האצולה המקומית, שלט ביד רמה באוכלוסיה הטיבטית הפשוטה ובראש החברה כולה ניצב הדלאי לאמה, המנהיג הדתי והפוליטי גם יחד.
ב-1959 נמלט הדלאי לאמה מטיבט אל צפון הודו כדי לשמר את קיומו של הבודהיזם הטיבטי מחוץ להישג ידם של הסינים.
ממקום גלותו הבטוח דהרמסאלה הוא המשיך לעודד את הטיבטים להיאבק בסידים ולשמור את נאמנותם לאורח החיים הבודהיסטי המסורתי.
משמעותם של מאבק ונאמנות אלו מבחינתם של הטיבטים שנותרו בטיבט היא המשך האלימות הסינית וחוסר התוחלת שבמאבק עם כוח בלתי מנוצח.
ספר זה הוא הראשון בעברית המתאר את שהתרחש בטיבט משנת 1949 ודן באפשרויות השונות לפרש אירועים אלו מבחינה תיאורטית ביחס לאירועי ג'נוסייד אחרים בהיסטוריה.
לידיה ארן היא מחלוצת חקר הבודהיזם בישראל; ספרה "בודהיזם: מבוא לדת ולפילוסופיה של הבודהיזם" (1993) הוא אחד מספרי היסוד בלימוד הבודהיזם.
הסדרה "ג'נוסייד" שבמסגרתה יצא ספר זה לאור, כוללת שנים-עשר ספרים המציגים נקודת מבט מקיפה על הנושא. כל ספר הוא חלק מהמכלול השלם, אך גם עומד בפני עצמו.