בואו לפגוש את הטיפוסים המרתקים שמעורבים במאמצים הדרמטיים ועתירי ההון שמטרתם להנחית את בני האדם הראשונים על המאדים. יזמים שהיו לאגדה, כמו אילון מאסק, ג'ף בזוס וסר ריצ'רד ברנסון, מתחרים בנאס"א ובסוכנויות חלל אחרות כדי לנעוץ את היתד הראשונה באדמת מאדים. זה נשמע כמו מדע בדיוני, אבל בתוך 20 שנה אנשים יוכלו לחיות על כוכב הלכת האדום. העיתונאי עטור הפרסים סטיבן פֶּטְרָנֶק טוען שהחיים על מאדים הם תוכנית גיבוי חיונית למין האנושי ומסביר בפרטי פרטים מרתקים איך בדיוק זה יקרה ומהם הסיכונים הכרוכים בכך. כך נחיה על מאדים לוקח את הקוראים למסע מופלא, מראשית פיתוח היכולת לשיגור טילים ועד לבהלה לזהב העתידית שבכריית אסטרואידים בחלל. פטרנק שוזר את הנחיתה על מאדים בסיפוריהם של מגלי הארצות הנודעים מן העבר ומוכיח שהחיים על מאדים אינם חלום בלבד, אלא העתיד של כולנו.