קורליין עברה לא מזמן עם אביה ואמה לבית חדש, אפל וקודר, ומגלה כי מאחורי הדלת בחדר המגורים יש עולם אחר, מקביל, הנראה תחילה כתמונת מראה משופרת של בית הוריה: ארגז הצעצועים מלא וארוחה חמה מונחת על השולחן. אבל יש שם גם הורים אחרים, כפילים של הוריה, להם משובצים כפתורים במקום עיניים. והם רוצים שקורליין תישאר איתם לעולם. גם ילדים אחרים לכודים שם, נשמות אבודות בעולם המראה. קורליין היא תקוותם היחידה. יהיה עליה להשתמש בפיקחותה ובשאר הכלים העומדים לרשותה כדי להציל את הילדים האבודים, את חייה הרגילים ואת עצמה.
קלסיקת פנטזיה ואימה של ניל גיימן, המלווה באיורים מצוינים ומבהילים של דייב מק'קין.