אלפי ספרים פורסמו על עבודתו ומיליוני מילים נכתבו על תולדות חייו של אחד מגדולי הכותבים האנגלים אי־פעם. בחמישים ושתיים שנותיו חיבר ויליאם שייקספיר שירי אהבה סוערים, תרם תרומה עצומה להתפתחות השפה האנגלית והותיר אחריו דיאלוגים אלמותיים. אך מה באמת אנו יודעים על האיש שעומד מאחורי כמה מהרגעים המענגים והמרטיטים ביותר במחזאות של המערב?קרוב לארבע מאות שנים לאחר מותו לא ניתן כמעט למצוא תיעוד היסטורי שייתן מענה לשאלות על שייקספיר כאדם – ילדותו, נישואיו או כיצד נראו חיי היום יום שלו. למעשה, איננו יודעים בוודאות כיצד נראה, או אפילו איך נהג לאיית את שמו. עם מעט העובדות הקיימות וביכולת אבחנה דקה, ביל ברייסון יוצא למסע חיפוש שאפתני במטרה לגלות את גרעין האמת שבאגדה. בשילוב מרנין של המדוקדק עם השנון ברייסון מעלה על הבמה דיוקן יוצא דופן של המחזאי, כמו גם של החיים בעידן האליזבתני והתפתחות התיאטרון באותה תקופה, והופך את 'שייקספיר' לביוגרפיה לא שגרתית המציתה את הדמיון. ביל ברייסון הוא עיתונאי וסופר אמריקאי מצליח שחי שנים רבות באנגליה. ספריו 'רשימות מאי קטן' ו'רשימות מארץ גדולה' ראו אור בעברית בהוצאת מודן."ברייסון מנפה בפיקחות את הסביר מתוך האפשרי... הוא מביא את כל העובדות והעדויות החשובות ומעריך אותן באופן שקול ומלומד." ('דיילי טלגרף')"בתוך סבך העובדות על התקופה האליזבתנית, ברייסון עושה עבודה נהדרת בבחירת הפרטים הקטנים שהם משעשעים ומאירי עיניים... בתור סיור מתומצת בעולמו של שייקספיר, זהו ספר שקשה להתעלות עליו." ('סאנדיי טיימס')