'אוהל הדוד תום' מתאר את ייסוריו של עבד שחור המשרת בנאמנות את בעליו, אך עקב שינוי נסיבות, הוא מועבר מיד ליד ובסופו של דבר נופל לידיו של אדון אכזר ורע לב.
גרסה זו עובדה והותאמה לקורא הצעיר בן זמננו אך עדיין היא משקפת את האווירה ששררה באותה תקופה, הערכים ואפילו את צורת הדיבור שאינה מקובלת עוד.
אוהל הדוד תום שפורסם לראשונה ב- 1852, היה בעל השפעה רבה בגיוס דעת הקהל נגד תופעת העבדות, ויש הסבורים שהוא היה אחד הגורמים שהובילו למלחמת האזרחים בארצות הברית.
תפקידו של הספר, כמעורר מודעות בקרב קוראיו עדיין לא הסתיים. גם כיום יש מקום לחנך לסובלנות, למגר השקפות גזעניות, ולפתח מודעות וחמלה לסבלו של האחר והשונה.