מכונת הזמן

מאז ומתמיד אנשים יצאו למסעות. לא תמיד הם ידעו לאן פניהם מועדות ומה מצפה להם בדרכם. ואם הם הצליחו לחזור, לעיתים קרובות היו בפיהם מעשיות עוצרות נשימה על הפלאים שראו מסעם.

בספרו העולם בימי הביניים מזמין אותנו ההיסטוריון אנתוני בֵּייל להצטרף למסעות לאורכו ולרוחבו של העולם הימי־ביניימי בחברתם של מלומדים, מרגלים ואנשי דת ססגוניים, ולראות את העולם דרך עיניהם, בימים שבהם העולם לא היה כפר גלובלי.

מהבזארים השוקקים של העיר תבריז, דרך פֶּנטַן שבה האגדות מספרות שאבנים יקרות צומחות על קנים ועד לאי המסתורי קלדיהה, שם האמינו שכבשים גדלות על עצים, בייל מפיח חיים בהיסטוריה של ימי הביניים באמצעות מסעותיהם של בני התקופה. הוא מוליך אותנו ברחובות רומא, שהיו חורבות יותר מאשר אתרים תיירותיים; בחצרו של הח'אן בבייג'ינג שוקקת החיים; בעלייה לרגל לירושלים, על גבי אתונות, בדרכיה הקשות של ארץ הקודש; ובפגישות עם שודדים ועם נסיכות.

אנתוני בֵּייל, פרופסור להיסטוריה של ימי הביניים מאוניברסיטת לונדון, כתב בשנינות כובשת ספר מרתק על הדרך שבה אנחנו מבינים - או לא מבינים - את העולם הגדול. הספר נבחר על ידי 'הניו יורקר' לאחד הספרים הטובים ביותר לשנת 2024.

"היסטוריה מרתקת שלוקחת אותנו ליעדים מדהימים." - הניו יורקר

"כיף גדול לקרוא ספר שמבוסס על תחקיר רציני וכתוב נפלא." - הטיימס

רומן סוחף ועשיר באווירה: חבורת מבריחים יורדי־ים נוחתת בחופי קורנוול - ושם אלמנה צעירה בעלת עבר מסתורי נשזרת בגורלם ובחייו של הקפטן הכריזמטי שלהם

כשאיזבל, אלמנה צעירה ממלחמות נפוליאון, נאלצת לשוב אל כפר הדייגים בקורנוול שבו נמצאה בילדותה - נוטפת מי־ים ולבדה - היא מקווה לגלות סוף־סוף מי היא באמת. במקום זאת היא ניצבת בליבה של אמונה עתיקה, הטוענת כי דם של ים זורם בעורקיה.

הכפר לוחש סיפורים ישנים. החוף רוחש מבריחים וקציני מכס חסרי רחמים. וכשקפטן פצוע מובא אל פתחה בלילה סוער, בחירתה של איזבל להצילו קושרת את חייה באנשי הים - ומעירה בה כוח ומשיכה שאינה יודעת להסביר.

ממפרצי קורנוול ועד לחופי בריטני, במסע של נאמנות, אומץ וגילוי עצמי, איזבל נאבקת להבין את הקשר המסתורי הקושר אותה אל המים - ואל האיש שהים הביא לחייה.

כי רק ילדת ים יכולה להפוך את הגאות.