בעזרת ציורי אנשים שצויירו על ידי ילדים מתחת לגיל חמש עוקבת מורין קוקס אחר התפתחותה של הדמות האנושית בציוריהם של ילדים, תוך שהיא מראה לנו כיצד משתנים הציורים ככל שהילדים גדלים ורוכשים מיומנות גדולה יותר. היא דנה בשאלה מדוע הדמויות המצויירות בידי ילדים נראות לעתים קרובות כה מוזרות בעיני מבוגרים, וחושפת את מה שדמויות אלה עשויות לומר לנו על האינטליגנציה או היציבות הרגשית של הילדים. בעוד שהסיפור ההתפתחותי הזה מבוסס על דוגמאות ממאות ילדים, הוא מתרכז בסדרת ציורים מסויימת וחדשה לחלוטין שנאספה מקבוצת ילדים אחת במהלך תקופה בת תשע שנים במעון יום. הספר כולל גם ציורים שצויירו על ידי ילדים בעלי מגבלות אינטלקטואליות או פיסיות, ועל ידי ילדים בעלי קשיי למידה, כך שאנחנו יכולים לראות את הדפוסים ההתפתחותיים השונים בציורי דמויות אנושיות,וללמוד מהם. מורין קוקס גם עורכת השוואות עם ציוריהם של ילדים מתרבויות שונות ומביאה הצעות מעשיות לדרכים בהן יכולים מחנכים והורים לעודד את ילדיהם בשעה שאלה עומדים בפני אתגר הציור. מקריאתו של ספר זה, הכתוב בסגנון קריא מאוד וגדוש בדוגמאות מציורי ילדים, יהנה כל אדם שסקרנותו התעוררה אי - פעם למראה השירבוטים והדמויות המוזרות שצויירו בידי ילדים צעירים. דר' מורין ו.קוקס - שהתמחתה בהוראה, אמנות ופסיכולוגיה - משמשת כיום כמרצה לפסיכולוגיה באוניברסיטת יורק, שם היא מלמדת פסיכולוגיה התפתחותית וחוקרת ציורים של ילדים. ציורי העטיפה הם מתוך סדרת ציורים שצויירו על ידי גלן (איור 30) והם מציגים את ההתקדמות ההתפתחותית בציורי הדמויות שלו מגיל 3 ו - 11 חודשים עד 4 וחצי. לאורך כל הספר מתייחסות האותיות Y ו - M לגיל הילדים בשנים (Y) ובחודשים (M).