אדי היא רקדנית מוכשרת ומתעמלת מצטיינת המקווה להגיע לנבחרת האולימפית של הונגריה. בין האימונים המפרכים והמאמצים למצוא את מקומה במשפחה שבה היא הבת "בעלת השכל אך לא היופי", אדי עסוקה מכדי להתעמק בענייני העולם הגדול ובסכנה הנשקפת לנערה יהודייה בשנת 1943.
בשעה שאדי מתאהבת בפעם הראשונה בחייה, אירופה שוקעת במלחמה ומשפחתה של אדי מועלית על רכבת אל מחנה הריכוז אושוויץ. אפילו ברגעים האפלים ביותר ההם אריק, אהובה של אדי, מעורר בה תקווה. "לעולם לא אשכח את העיניים שלך", הוא אומר לה מבעד לחרכי קרון הבקר. באושוויץ שוררת אימה שאי־אפשר להעלות על הדעת, אך חרף הרעב, הטרור וההשפלות היומיומיות – בהם גם ריקוד כפוי מול קצין נאצי – חלומותיה על אריק מחזיקים את אדי בחיים. בניגוד לכל הסיכויים, בזכות האחווה ביניהן ובעזרת נחישותן, אדי ואחותה מגדה שורדות.
אדי חוזרת הביתה מלאה רגשי אבל ואשמה. ההישרדות נראית כנטל, לא כנכס – עד אשר אדי מבינה שיש לה ברירה. היא לא יכולה לשנות את העבר, אך היא יכולה לבחור בחיים ואפילו לאהוב שוב.
במהדורת נוער זו של רב המכר עטור הפרסים הבחירה, חולקת ד״ר אדית אווה אגר – ניצולת שואה ופסיכולוגית בעלת שם עולמי – את חוויותיה המטלטלות ומעניקה לקוראים מתנה של תקווה וכוח.