הארי בּוֹש לא הספיק לתפוס את החשוד העיקרי ברצח משפחה שלמה, תיק שעליו עבד בטרם פרש מתפקידו במשטרה כבלש מקרי רצח, וזה רודף אותו.
זו הסיבה לכך שכאשר רֶנהֶ בלארד דופקת על דלתו ומציעה לו לחזור לעבוד במחלקה לפענוח תיקים קרים, הוא נענה. אבל יש לה תנאי: עליו לעבוד קודם כול על תיק שיש לו חשיבות פוליטית להמשך קיומה של המחלקה.
בוש הוא אדם נחוש ומבריק, עם חוש הומור חד וחוש צדק מפותח במיוחד, אבל לא תמיד פוליטיקלי וגם לא קורקט. הצוות שהוא מסופח אליו מורכב מאנשים מרקעים שונים, העבודה יחד מתגלה כמשימה לא פשוטה, והשעון דופק.
בעזרת חידושים טכנולוגיים בלארד ובוש מצליחים לגלות פרטים חדשים על פשעים איומים שנדמה היה שלא יפוענחו לעולם. אבל זה עדיין לא אומר שהם יצליחו לתפוס את החשודים ולהוכיח את אשמתם.
מייקל קונלי, מבכירי כותבי המותחנים בעולם ומחברה של סדרת הספרים שעובדה לסדרת סנגור במבחן בנטפליקס, מצליח לשמור במותחן החדש שלו על קצב מהיר, ולשלב באופן אמין דמויות אנושיות להפליא ועלילה מרתקת. כמו בחיים עצמם, כך גם בספר הזה – האישי מתערב בכללי, הפוליטיקה מתערבת בחוק, והצדק לא תמיד יוצא לאור. כוכב המדבר יגרום לכם לחייך, לבכות, ובעיקר לא לרצות להניח את הספר מהיד.
"בלארד ובוש הם שילוב מנצח." - וושינגטון פוסט
"סופר המתח הגדול ביותר באמריקה בימינו." - דיילי אקספרס