קרוב ל- 120 שנה לאחר שפרסם את תורת האבולוציה, ממשיך דארווין להיות דמות מרכזית בשדות הביולוגיה והרפואה. ועם זאת, האיש ותורתו נתונים עדיין במחלוקת עמוקה ומתמשכת. עדיין יש הכופרים בה, אוסרים ללמדה ומחרימים אותה מטעמים שונים ומשונים. דייוויד קוומן הסתמך על רשימותיו ומחברותיו הסודיות של דארווין, דברים שכתב על "השתנות המינים" מיד לאחר מסעו בביגל, ועל מכתביו האישיים. הוא הפליא לצור דיוקן מדויק ואנושי מאד של האיש, והסבר מאיר עיניים של עבודתו ומחקריו. הספר הוא מסע מרתק ורב-פנים אל מאחורי הקלעים האישיים, הביוגרפיים והמדעים של המדען הדגול.