״אל תיכנסי לחדר האורחים.״ צל כבד מכסה את פניו של דאגלס גאריק כשקצות אצבעותיו נוגעות בדלת. ״אשתי... היא חולה מאוד.״ בזמן שהוא ממשיך להראות לי את הפנטהאוז המדהים שלהם, אופפת אותי הרגשה נוראה בקשר לאישה שנמצאת מאחורי הדלת הסגורה. אבל אני לא יכולה להרשות לעצמי לאבד את העבודה הזאת, אחרת הסוד האפל שלי עלול להתגלות.
קשה למצוא מעסיק שלא שואל יותר מדי שאלות בנוגע לעבר שלי, לכן אני מודה למזלי הטוב על שבדרך נס משפחת גאריק הסכימה שאעבוד אצלם – אנקה את הפנטהאוז המרהיב שמשקיף על כל העיר, ואכין ארוחות מפוארות במטבח המבריק שלהם. אני יכולה לעבוד כאן בשקט, עד שאשיג את מטרותיי.
הכול כמעט מושלם, רק שעדיין לא פגשתי את גברת גאריק ולא ראיתי מה נמצא בחדר האורחים. אני שומעת אותה בוכה שם, מאחורי הדלת הסגורה. וכשאספתי את הבגדים לכביסה, הבחנתי בכמה כתמי דם על כותונת הלילה הלבנה שלה.
זה הרגע שבו אני לא מצליחה להתאפק ונוקשת על הדלת. כשהיא נפתחת לכדי חרך צר, מה שאני רואה בפנים משנה את הכול.
אני מקבלת החלטה גורלית – החלטה שכבר קיבלתי בעבר.
אני יכולה להגן על גברת גאריק ובו־זמנית להגן על הסודות שלי.
דאגלס גאריק עשה טעות חמורה והוא ישלם עליה.
השאלה היא כמה רחוק אהיה מוכנה ללכת...
פרידה מקפדן היא סופרת אמריקאית המוכרת בזכות המותחנים הפסיכולוגיים שכתבה. ספריה זכו להכרה רחבה והופיעו ברשימות רבי־המכר של הניו יורק טיימס ושל USA Today. יותר מעשרה מיליון עותקים מכלל ספריה נמכרו בעולם!