בית מרקחת קטן לספרים

בתיאור תמציתי של מצבים יומיומיים, לעיתים תוך התמקדות ברגע אחד, טומן אנטון צ'כוב סיפור חיים שלם. מבעד לתמונות שהוא מצייר נגלים לנו העולמות הרגשיים של גיבוריו, שיברון לִבם, חשקיהם, כמו גם מוסכמות ועוולות חברתיות. במבטו הרגיש, שאינו חף מביקורתיות ומאירוניה, הוא מזקק רגש טהור ופורט על נימי הנפש.

בספר זה מובאים שישה־עשר סיפורים נבחרים מיצירתו הענפה: סיפורים איקוניים כמו הגברת עם הכלבלב, כינורו של רוטשילד וסיפורים נפלאים נוספים, מוכּרים פחות. יחד הם מזמינים את הקוראות והקוראים להיכנס פנימה אל העולם הצ'כובי וליהנות מיופיו.

אנטון צ'כוב (1904-1860) נולד בדרום־מערב רוסיה. בבגרותו למד רפואה ועסק גם בעיתונות. הוא החל לפרסם בעיתון סיפורים הומוריסטיים קצרים תמורת תשלום, כמקובל ונהוג בזמנו. עם השנים היה למחזאי בעל שם עולמי ונודע כאמן הסיפור הקצר. צ'כוב מת בגיל 44 ממחלת השחפת.

עלילות גילגמש – האפוס הקדום בעולם – מספר את סיפורו של גילגמש, מלך צעיר וחסר מנוח היוצא למסע שאין דומה לו בחיפוש אחר תהילה ושם עולם. יחד עם חברו אנכידו, יוצאים השניים ליער הארזים בלבנון להילחם בשומר היערות – המפלצת חומבבה. לאחר מותו של אנכידו, יוצא גילגמש מוכה היגון לחפש את אתרחסיס, הלא הוא ״נח הבבלי״, כדי ללמוד ממנו כיצד לזכות בחיי הנצח של האלים. בתום מסע מייגע הוא שב לעירו כבן תמותה, אבל בעל ידע נשגב.

האפוס אשר נכתב בלשון האכדית על פני לוחות טין לפני כמעט ארבעת אלפים שנה, חוצה תרבויות, לשונות ודתות, ומדבר בלשון נצחית על חברות, על פחד, על גבולות הכוח ועל השאלה העתיקה מכולן – כיצד ראוי לחיות את חיינו אל מול המוות הבלתי נמנע. תרגום חדש זה מן האכדית מביא את עלילות גילגמש לעברית נאמנה למקור אך חיה ונושמת, ומחזיר לקורא את רוחו של הסיפור הקדמון על התמודדות היחיד עם שאלות היסוד של משמעות החיים על מול המוות.