ארצם של אחרים

מחברת רב־המכר הענק 'אור בין האוקיינוסים' חוזרת בספר שאי אפשר להפסיק לקרוא

איך ממשיכים לחיות אחרי מעשה בלתי הפיך? איך מנווטים בדרכים לא מוכרות, ולמי פונים כשאין תשובות נכונות? אלו השאלות שעומדות במרכזו של האפוס המשפחתי עוצר הנשימה של מ"ל סטדמן.

1958, מרחבי הפרא של מערב אוסטרליה, אדמה אדומה משתרעת עד האופק, השמש חורשת תלם בשמיים; על הקו האדום הישר המפלג את העצים המעטים מתקדמת משאית יחידה. במושב הקדמי מצטופפים שלושה מבני משפחת מֶקבּרַייד. זהו יום רגיל בחייה של משפחת חוואים, אנשים קשוחים שמגדלים צאן מזה דורות על פני מיליון דונמים צחיחים באחד האזורים המרוחקים והקשים בעולם.

יום רגיל אחד, בדרך בודדה, תחת שמיים כחולים אינסופיים, המשאית סוטה ממסלולה. תוך שניות, חייה של כל משפחת מקברייד מתנפצים. התאונה היא הראשונה מתוך שרשרת אירועים שיהדהדו עוד שנים קדימה וישפיעו על חייהם של כמה דורות במשפחה.

חיים רחוקים הוא סיפור על משפחה ועל שייכות, על חמלה ותקווה, ועל אנשים המנסים לעשות כמיטב יכולתם למען עצמם ולמען אחרים. זהו רומן אפי הבוחן את חייה של משפחה אחת ושל הקהילה שלה, ואת הסודות שהם מגוננים עליהם כדי לשרוד.

זהו ספרה השני של מ"ל סטדמן. ספרה הקודם, אור בין האוקיינוסים, ראה אור בהוצאת כתר, נמכרו ממנו מיליוני עותקים ברחבי העולם, הוא תורגם ל־ 45 שפות ועובד לסרט.

סאו פאולו, שנות השישים. 

ז'וזה, גנב מכוניות מתבגר, חוזר מדי יום לביתו הדחוס בספרים. אביו, עיתונאי ואיש אשכולות, הקדיש את חייו לרכישתם; אמו, בלית ברירה, הקדישה את חייה לארגון הספרייה של האב. ז'וזה מרגיש כסרח העודף במשפחתו, עזוב לנפשו ולמעלליו המפוקפקים. אמנם נאסר עליו לגעת בספרים, אבל יום אחד הוא מחטט בספרייה ומגלה בתוך אחד מהם מכתב בן עשרות שנים. 

המכתב חושף רומן אסור שניהל אביו בראשית שנות השלושים, רומן שהביא להולדת תינוק. הילד ואמו נעלמו בתוהו ובוהו של מלחמת העולם השנייה ובכאוס שהשתרר אחריה. 

ז'וזה מפתח אובססיה לאותו אח גרמני מסתורי, שייתכן כי הוא פרי דמיונו בלבד, והקיבעון הזה נהפך למשימת חיים, קומית ואמיצה כאחד, הנפרשת על פני עשרות שנים ורצופה במבואות סתומים, במבוכות ובטעויות בזיהוי. 

האח הגרמני הוא ניסיונו של המוזיקאי והסופר הברזילאי הנודע שיקו בוארקי לשחזר באמצעים בדיוניים את מסע החיפושים האובססיבי שניהל בעצמו כל חייו אחר אח אבוד. זהו מפעל חיים השוזר את מה שהיה, את מה שהיה יכול להיות ובדיות גמורות – הכול כדי להגיע אל חקר האמת. 

"האח הגרמני הוא ספק תעלומה היסטורית נעלמה, ספק רומן התבגרות אינטלקטואלי ומיני." – וניטי פייר

"רומן נוגה ומרגש... מסע חיפושים נוגע ללב אחר העבר שחבוי בין דפי ספרים מאובקים." - קירקוס