סיפורים בלתי נשכחים על חתולים ואנשים, פרי עטה של מספרת סיפורים ייחודית, מחברת רב-המכר זיכרונותיו של חתול נודד. זמנם של החתולים מתקדם שונה מזמנם של בני האדם. כל אחד צועד בקצב שלו. אך הרגע הזה של יחד הוא האוצר היקר מכול. על רקע שינויי העונות ביפן, חייהם של שבעה חתולים נשזרים בחייהם של בני ביתם. גורת חתולים קטנה מלמדת את האיש שהציל אותה איך להיות אבא לתינוקת החדשה שלו. חתול מבוגר רוקם תוכנית כיצד להיהפך לחתול-על כדי שיום אחד יוכל ללוות את בעליו בדרכו האחרונה. קבוצת חתולי רחוב באי נופש מלמדת נער צעיר לא לעמוד בדרכו של הטבע. משפחה מבולבלת ממסירותה של חתולת הבית לאב כריזמטי אך נטול אמפתיה. הספר היה לרב-מכר ענקי ביפן, וכל עמוד בו הוא שיר הלל לחתולים ולרצון הבלתי נשלט שלנו לחלוק איתם את חיינו.
ב-1981 ראה אור קובץ בן 17 סיפורים שביצר את מעמדו של ריימונד קארבר כרב-אמן של הסיפור הקצר האמריקאי. הקובץ נשא את הכותרת על מה אנחנו מדברים כשאנחנו מדברים על אהבה (תרגום עברי משה רון, הסדרה הלבנה, עם עובד, 1992). במרוצת הזמן התברר כי הספר עבר עריכה דרסטית בידי ידידו ועורכו של קרבר גורדון ליש. לא רק שהטקסט קוצר כדי מחציתו, אלא שונו ואף נוספו קטעים וביטויים לרבות פתיחות, סיומים וכותרות של סיפורים. קרבר תויג (למורת רוחו) כ"מינימליסט" ולסיפורים ולדמויותיהם ניתן צביון קשוח ולעתים מאיים וחידתי. מתחילים מביא אותם 17 סיפורים, באותו סדר, אבל בגרסאות המלאות, ולעתים המעוגלות והרחומות יותר, שבהן מסר קארבר את הטקסט לליש (ועל כך ראו הקדמת העורכים האמריקאים). על השינויים שהכניס ליש ביצירתו של קארבר הובעו במרוצת הזמן דעות לכאן ולכאן, אבל דבר אחד ברור: אלה הם הנוסחים המקוריים של קארבר ואין ספק שכך רצה שיראו סיפוריו אור. אחרי מותו כתבה הסופרת טֶס גַלַגֶר, אשתו השנייה: "אפילו בעת שראה הספר אור, הרגיש שאינו מייצג את הדגש העיקרי בכתיבתו, ולא את הפעימה האמתית ואת הדחף של יצירתו." אשתו הראשונה, מריאן בֶּרק קארבר, אפיינה כך את היחס בין המחבר לעורכו: "ריי לא היה ילד שניצב מול איזו נוכחות מגנטית משעבדת של גורדון. הוא חיבב את גורדון והצטער בשבילו... גורדון היה נותן את הביצה השמאלית שלו בעד הכישרון לכתוב כמו ריי." "אחד המסטרים העולמיים של הסיפור הקצר" (טיימס ליטררי ספלמנט) "צ'כוב האמריקאי" (סנדיי טיימס) "קארבר הוא סופר שניחן במידה מדהימה של חמלה ושל יושר... מבטו כה צלול, כמעט שובר לב" (וושינגטון פוסט) "אחד הקולות המקוריים והאמתיים ביותר של אמריקה" (סלמן רושדי) "קארבר לא רק שובה בחבלי קסם – הוא משכנע" (מגזין טיים)
המחיר שלנו:
35
₪