"כולנו עושים שגיאות. אתה לא הגרסה האחרונה של עצמך, אתה יודע. אתה עדיין יכול להשתנות."
כשאספן קשיש ואקסצנטרי ונער בעייתי הופכים לתקווה האחרונה זה של זה – מה כבר יכול להשתבש?
אלפרד הוא אלמן מבוגר שממלא את החלל שהותירה אשתו המנוחה בלבו בעתיקות ובשאר חפצים שהוא אוגר. קיאן הוא נער אבוד שמערכת הרווחה כשלה בטיפול בו ומתקשה ללכת בדרך הישר.
לאחר שקיאן זורק לבנה דרך חלונו של אלפרד, ההלם משגר את אלפרד לבית החולים ועובדת סוציאלית נשלחת לביתו – וכבר אי אפשר להתעלם מנטייתו לאגרנות. לבקשת הרשויות, אלפרד והעובדת הסוציאלית מסכימים לרשום את קיאן לתוכנית "צדק משקם" שתסייע להפוך את ביתו של הקשיש למקום ראוי למגורים. הבעיה היא שאלפרד אינו מוכן להיפרד מאף אחד מאוצרותיו, ובוודאי שאינו מעוניין בחברתו של קיאן.
אף על פי כן נרקמת בין השניים חברות בלתי צפויה, והאלמן הזקן והבחור הצעיר עוזרים זה לזה הרבה מעבר למה שיכלו לדמיין.
אספן התקוות הוא סיפור מחמם לב על ידידות בין-דורית, על כוחה של קהילה ועל האפשרות למצוא תקווה גם במקומות שבהם נדמה שהיא אפסה לחלוטין.
"טיעון משכנע עד כמה אנו זקוקים לידידות ולקהילה כדי להחזיק מעמד." – The Times
הקוראים התאהבו ב"אספן התקוות":
"אם יש מוסר השכל לסיפור הזה, אני חושב שהוא: 'מספיק אדם אחד שמאמין בך כדי לשנות את חייך'."