אספן התקוות - אביגייל ג'ונסון

קובץ מאמרים אנטי-מלחמתיים שפרסם חתן פרס נובל לספרות רומן רולן בעיתון שווייצרי עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה.

"עם גדול הנתון במתקפת מלחמה אינו נדרש להגן רק על גבולותיו — עליו להגן גם על תבונתו. עליו להצילה מפני ההזיות, העוולות והשטויות שהאסון המתפרץ מביא עימו. לכל אחד יש תפקיד. לצבא — להגן על אדמת המולדת; לאנשים החושבים — להגן על מחשבתה. אם יעמידו את מחשבתם לשירות התשוקות העזות של העם, ייתכן שימצאו את עצמם מועילים לאומה, אך הם מסתכנים בכך שיבגדו ברוח — והרוח איננה החלק הזניח במורשתו של עם. יום יבוא וההיסטוריה תבוא חשבון עם כל אחד מן הצדדים הלוחמים. היא תעריך את משקל שגיאותיה, שקריה ושיגעונותיה רוויי השנאה של כל אומה ואומה. אוסיף רק מילה אחת. כבר שנה אני עתיר אויבים. אני רוצה לומר להם זאת: הם רשאים לשנוא אותי, אך לעולם לא יצליחו ללמד אותי לשנוא. אין לי עסק עימם. שליחותי היא לומר את מה שאני סבור שהוא צודק ואנושי. אם הדבר ימצא חן או יעורר כעס — אין זה מענייני עוד. אני יודע כי המילים שנאמרו יפלסו לעצמן דרך. אני זורע אותן באדמה נוטפת הדם. ואני בוטח. היבול יעלה ויצמח." [רומן רולן, מבוא למהדורה הראשונה של הספר, פריז, 1915]

"אין סתירה בין אהבת המולדת ובין אהבת האנושות. רולן לא בגד במולדתו משום שביקר את מדיניותה, להפך — הוא ראה עצמו כמי שמייצג את צרפת האמיתית, זו של זכויות האדם והאחווה האוניברסלית, מול צרפת הזמנית של הלאומנות והשנאה. ההבחנה שלו בין "צרפת האמיתית" ו"צרפת השקרית" מראה שאפשר להיות פטריוט ביקורתי." [שרה אוסצקי לזר מתוך אחרית הדבר לספר]

ברחוב פיינאפל, בין אחוזות הפאר המעוצבות של ברוקלין, גרה משפחת סטוקטון: משפחה אמריקאית ותיקה, מרופדת בכסף ישן ובקרנות נאמנות, וכצפוי מתוסבכת כהוגן. הסטוקטונים מקפידים על נימוסים והליכות, לא מפספסים את הטניס של ימי ראשון, ותמיד מחייכים בתמונות. אבל מתחת לחזות היוקרתית לא כל הנוצץ - זהב. 
הבת הבכורה, דארלי, ויתרה על הירושה לטובת האהבה, ועל קריירה מבטיחה לטובת גידול הילדים, וכעת היא תוהה אם לא ויתרה גם על עצמה. ג'ורג'יאנה, הבת הצעירה, מסתבכת ברומן אסור שמוביל אותה הרחק מהמשפחה ומהעקרונות עליהם חונכה. וסאשה אמנם עלתה בסולם המעמדות כשנישאה לקורד, אבל האורחים של הסטקטונים עדיין מניחים שהיא חלק מעובדי משק הבית.
כל אחת מבנות המשפחה מוצאת את עצמה מתמודדת עם שאלות על מעמד, על הבחירות שעשתה בחיים והמחירים ששילמה עליהן, ועם השאלה החשובה מכל: מי האישה שהיא רוצה להיות?
ג'ני ג'קסון מכניסה את קוראיה לעולמם הנוצץ של עשירי ניו יורק ומציעה הפוגה אסקפיסטית מושלמת מחד ומעוררת מחשבה מאידך. בכתיבתה השנונה והנוקבת, ג'קסון מציגה דמויות בלתי נשכחות ומספרת סיפור שובה לב על משפחה, כסף ואהבה.