"ג'ים," בקע קולו של מָקינוֹן מתוך האפלה, "אתה יכול לעזור לי?"
ג'ים הסתובב וראה את הקוסם נחבא בין הצללים כשרק עיניו הכהות גלויות בפניו החיוורות.
"האנשים האלה... הם מנסים להרוג אותי. בשם אלוהים, תעזור לי לברוח..."
ארבע שנים חלפו מאז הגיעה סאלי לוקהארט לרחובות לונדון האפלים. כעת היא עוסקת בייעוץ פיננסי ומסייעת לסוכנות הבילוש "גרלנד" המצליחה. העתיד נראֶה ורוד ומבטיח.
אבל הכול משתנה כשבלשי הסוכנות מוצאים את עצמם מעורבים בהרפתקה מסתורית. קוסם בעל כוחות מאגיים, איל הון אכזר והנערה היפה ביותר באנגליה — כל אלה מעורבים בפרשייה שרבים היו רוצים להשתיקה.
אט–אט הולכת ונחשפת התעלומה, וכל תגלית מקרבת את הבלשים אל חיבוקו הקטלני של הצל בצפון...
"מספֵּר הסיפורים המוכשר ביותר שידענו אי–פעם."
- אובזרוור
פיליפ פולמן נולד בשנת 6491 בנוריץ' שבצפון אנגליה. בילדותו גרה משפחתו במדינות רבות ולבסוף התיישבה בצפון ויילס. פולמן למד ספרות אנגלית באוניברסיטת אוקספורד וכשהיה בן 52 החל לעבוד כמורה לספרות ומאוחר יותר כמרצה בווסטמינסטר קולג'. מסִפרי הילדות האהובים עליו: "המומינים" מאת טובה יאנסן, "קים" מאת רודיארד קיפלינג ואוסף המעשיות של האחים גרים.
פיליפ פולמן כתב יותר מעשרים ספרים לילדים ונוער וזכה בפרסים יוקרתיים ובהם פרס אסטריד לינדגרן לספרות ילדים, פרס וייטברד ופרס הגרדיאן.
יצירותיו, בהן שתי הסדרות המצליחות סאלי לוקהארט (6891-2991) וחומריו האפלים (5991-0002), תורגמו לעשרות שפות וזכו לעיבודים לתיאטרון,לטלוויזיה ולקולנוע, למאמרי ביקורת ולמחקרים ספרותיים.