"גדלתי בבני ברק. כתבתי ב'יתד נאמן'. הצבעתי ש"ס. הייתי בטוחה שאני בת חורין. הייתי הסוהרת של עצמי – ולא ידעתי שיש כלא. יום אחד גיליתי שהמפתחות אצלי. השער היה פתוח. היו פרפרים ופרחים בחוץ. ועדיין מַתִּי מפחד. כי ככה זה כשהנפש והמוח שבויים. השבי לא זקוק לסורגים. הוא חי בעצמות, בכל תא בגוף, ולא הולך לשום מקום רק כי מישהו אמר לך שאת חופשייה."
מתוך החוויה הזאת צמח הספר איך היא אוחזת, המתבסס על עדויות שאספה המחברת לאורך שנותיה ככתבת תחקירים וחברה, שבהן, בין השאר, שימשה כתובת והיתה אוזן קשבת לעשרות נשים חרדיות שהפקידו בידיה את הסודות השמורים ביותר שלהן. הספר מגולל את סיפוריהן של נשים שמתמודדות עם שבי תודעתי עמוק, החל בפחד להעז לחשוב אחרת, עבור באתגרי הרווקוּת בעולם המקדש נישואין ושמירת נגיעה, ומעודד ילודה מרובה בלחץ חברתי, ועד להתמודדות עם הפקעת ההורות, אלימות או פגיעה מינית בתוך עולם סגור ומסוגר.
הסיפורים הללו מפנים זרקור נוקב אל החברה כולה ומראים כיצד גם במחוזות החברה הליברליים ביותר התודעה שלנו היא בת ערובה של פרות קדושות – נתונה לחסדיהן של תפיסות מקובעות, שבויה במרוץ מוכני אחר סטטוס, אמונות ותפיסות עולם, שפחה נרצעת של מסלול חיים שמוכתב מראש.
בסופו של דבר, איך היא אוחזת שואל שאלה קיומית עיקרית אחת: האם אנו חיים את החיים שבחרנו, או את החיים שעיצבו לנו עוד בטרם יכולנו לבחור?
מירב עלמה סבר החלה את דרכה העיתונאית בלב הממסד החרדי בביטאון "יתד נאמן", שם כתבה טור אישי פופולארי במשך כעשור, לצד כתיבה בעיתונים חרדים נוספים. משם פרצה אל עולם התקשורת הארצי ושימשה בארבע השנים האחרונות ככתבת תחקירים וחברה ב"ישראל היום". כיום היא מקדישה את חייה לחשיפת עוולות חברתיות, תיקון עולם ומתן קול לאלה שקולם אינו נשמע