כיצד משפיע מבנה האטום על תכונותיהם של חומרים שונים? ממה בנויה פצצת גרעין? ואיך שינתה תורת הקוואנטים את כל מה שידענו על פיסיקה במאה העשרים?
הספר "אטומים, מולקולות ותכונות החומר" עוסק בתורה האטומית, שנחשבת למרכזית בפיסיקה. ההתחקות אחר עקרונותיה הופכת למסע מרתק דרך התורות הבסיסיות של הפיסיקה - המכניקה, האלקטרומגנטיות, התרמודינמיקה ותורת הגלים - שבמהלכו נכיר את הניסויים שחדרו אל תוך האטום וגילו את סודותיו. בספר משולבות סקירות היסטוריות על התפתחות התורה האטומית, החל במודל האטום שהציע רתרפורד ב-1911 ועד למחקרים המתקיימים כיום במאיץ החלקיקים צרן שבשוויץ.
אטומים, מולקולות ותכונות החומר הוא ספר ללימוד עצמי הכתוב בשפה ברורה ונגישה, ודורש ידע מתמטי מינימלי, כגון היכרות עם נגזרות ואינטגרלים. זהו ספר המשך ליסודות הפיסיקה א ו-ב, אך הוא מאפשר גם לקורא ללא ידע קודם בנושא לרכוש מידע מעודכן בתחום. שני כרכי הספר יכולים לשמש כלי נוח להיכרות עם מדע הפיסיקה, ומבוא לספרים מתקדמים יותר כמו מכניקה, ופרקים בפיסיקה מודרנית.
יורם קירש הוא פרופסור אמריטוס במחלקה למדעי הטבע באוניברסיטה הפתוחה. לסגל האוניברסיטה הצטרף ב-1976 והיה שותף לכתיבת רוב קורסי הפיסיקה באוניברסיטה הפתוחה. מחקריו עסקו במוליכות חשמלית של גבישים בטמפרטורות נמוכות, והוא שימש פרופסור אורח באוניברסיטאות בבריטניה ובארצות הברית. קירש כתב גם ספרים ומאמרים בתחום המדע הפופולרי שחלקם תורגמו לכמה שפות והיה חתן הפרס על שם אהרון קציר לכתיבה מדעית-פופולרית.