היא יתומה, היא ג'ינג'ית והיא תכבוש לכם את הלב!
זה היה עוד יום שגרתי. מתיו קַתְבֶּרט נסע לתחנת הרכבת לאסוף את הנער שנשלח מבית היתומים כדי לעזור לו ולאחותו מרילה בחווה המשפחתית. אבל בתחנת הרכבת לא חיכה למתיו שום נער, רק ילדה אדומת שיער בת אחת–עשרה ושמה אן שרלי, עם עיניים בורקות, דמיון פראי ושטף דיבור אינסופי.
אן שרלי התאהבה מייד בכפר השלֵו, ואף שמתיו ומרילה הבינו שמדובר בטעות, ליבם לא הניח להם לאכזב את היתומה המסכנה והם החליטו להשאיר אותה איתם, מבלי לדעת לְמה הכניסו את עצמם: בת חסותם מסתבכת בצרות, אומרת כל מה שהיא חושבת, חולמת בהקיץ וסולדת מגילברט, הנער האהוד ביותר בכפר. ובכל זאת הילדה החכמה, האמיצה, הישרה והמצחיקה כבשה עד מהרה את בני הכפר כולו, והוכיחה למתיו ולמרילה שאותה בחירה של הלב היא ההחלטה הטובה ביותר שעשו בחייהם.