אמצע שנות ה - 80. כפר אילן הוא עוד מושב פושט רגל, אחד מני רבים. כמו מלאך מושיע, או אולי נוכל, מגיע למקום תושב חדש: אלי מנשה, עורך דין ואיש חזון. הוא מציע לתושבים רווחה ושגשוג וחודר לחייהם השלווים לכאורה של שכניו, בני - ובעיקר בנות - משפחת בראון. אלי סוחף את אבי המשפחה אל תוכניות ההתעשרות שלו, משעשע את האם המרירה, מטריד בחיזוריו את הבת הצעירה והמשועממת, ומעורר את חשדה של הבכורה, הרדופה על ידי אהבה נכזבת ואידאלים נשגבים. המספרת, דפי בראון, היא בת זקונים מתוקה ומרושעת, כנה ומתחסדת, מטופשת לעתים. במשך שמונה שנים, היא מלווה בקולה את גיבורי הספר. מבעד לעיניה קם לתחיה מקום בדוי אך מוכר, ישראלי מכף רגל ועד ראש, המדיף ריחות נשכחים של שדות ירוקים, גגות אדומים והחלום שהיה ואיננו.