הבעיה העיקרית של שאול סמל היא אנשים אחרים. מלבד זאת, הוא מסתדר מעולה: הוא אחד הסופרים המוכרים והנחשבים בישראל, הוא פרסם בבמות הנחשבות בעולם וב – 2001 בסתיו של אסון התאומים, הוא אף מלמד כמרצה אורח באוניברסיטת ניו יורק. אבל למען האמת, הוא לא פרסם אף סיפור חדש כבר עשור .
אם תשאלו את שאול, הוא ממש בסדר עם זה. אלה האנשים סביבו שמרוצים פחות.
העורך שלו, אשתו–לשעבר, אפילו אמא שלו, כולם מצפים שיתאמץ יותר כדי לשמר את מעמדו הספרותי. אולי בשל כך כשהוא פוגש את אלונה, בחורה מבריקה ומסתורית שמעריצה את עצם קיומו, הוא מסתחרר. שאול מעולם לא פגש מישהי כמו אלונה: היא כותבת כמו שד אבל הידע הספרותי שלה קלוש, היא חשופה רגשית אבל יש לה אופי של שורדת. כשהוא מבין שאלונה מחזיקה בידה את המפתח לחזרתו לפסגת עולם הספרות, הוא מתעלם מכל סימני האזהרה, ויוצא איתה למסע שאפתני ומטורף, שמסכן אותו, אותה, ואת כל היקר לו . זמן שאול הוא רומן מבריק , מבדר ועמוק , שעוסק בפחד לגלות שהחלק הטוב ביותר של חיינו מאחורינו, בחרדה שכל מה שאנחנו חושבים על עצמנו אינו נכון, ובהבנה שברגע שאדם שוקל לעשות עסקה עם השטן, הוא למעשה כבר חתום עליה .