מעגל הימים - קן פולט

רב-מכר של הניו יורק טיימס
ספר הקיץ הטוב ביותר של מגזין פיפל

"אליס אוגילבי משוגעת". המילים האלה כתובות בענק על התא שלי, בטוש שחור ועבה שאי-אפשר לפספס. אני רואה אותן כבר כשאני מתקרבת במסדרון, והן כמו קוץ בעין. 

בקיץ שעבר, סטיב, כוכב קבוצת הכדורסל המקומית, נפרד מאליס אוגילבי. זמן קצר לאחר מכן היא נעלמה לחמישה ימים. אליס מסרבת לדבר על מה שקרה. עכשיו, חברה נוספת של סטיב נעלמה: ברוק דונובן, החברה הכי טובה, לשעבר, של אליס. והפעם נראה שברוק לא תחזור…

אייריס אדמס היא תלמידה חריפה ומבריקה שמסייעת לאליס בלימודים. גם לאייריס יש סיבות משלה לרצות להיעלם, אבל בניגוד לאליס, אין לה כסף או אמצעים לשם כך. זה עשוי להשתנות בזכות הפרס הכספי הנדיב שסבתה של ברוק מציעה לכל מי שימסור מידע על נכדתה הנעדרת.

המשטרה משוכנעת שסטיב אשם, אבל אייריס ואליס דווקא חושבות אחרת. כדי לזכות בפרס ולהוכיח את חפותו של סטיב, עליהן לגלות מי אחראי להיעלמותה של ברוק דונובן. 

למזלן, לאליס יש בדיוק את מה שהן צריכות - כל כתבי אגתה כריסטי. אם יש מישהי שיכולה ללמד אותן איך פותרים תעלומה, זו המאסטרית בכבודה ובעצמה.

לאליס ואייריס עדיין אין שום מושג לאיזו סכנה הן נכנסות. בשעה שכל תושבי העיירה משוכנעים שהם יודעים מה קרה, השתיים מאחדות כוחות כדי לפתור את התעלומה במותחן בלשי מהיר, מהנה וסוחף במיוחד. 

הפרס הכספי הגדול ביותר אי פעם הוצב על ראשו של סקוט הרוואת – סוכן הביון מספר אחת באמריקה. תקוותו האחת להישאר בחיים היא להגיע אל האמת לפני שאויביו מניחים עליו את ידם. אבל על מנת לעבור בהצלחה את המשימה המסוכנת ביותר שנקרתה בדרכו עד היום – משימה שכבר גבתה את חייהם של הקרובים לו ביותר, כולל אשתו החדשה – הוא יזדקק להרבה עזרה.

בלי לדעת במי יוכל לבטוח ובמי לא, הרוואת חובר אל סולבי קולסטד – סוכנת מודיעין נורבגית, שמתגלה במהרה כמקצוענית מיומנת וקטלנית לא פחות ממנו. ובדומה לו, גם היא נושאת בנפשה צלקות מן העבר שעדיין לא הגלידו והן ממתינות לפרוע את חובן.

כאשר הבלשית איזי ג'יינס צריכה לחקור מאין הגיע לתחנת המשטרה העירונית מכתב אנונימי ובו איום לרצוח שלושה־עשר אנשים חפים מפשע ואשם אחד, אין לה מושג איך להתחיל. היא פונה לקבל עצה מחברתה החוקרת הפרטית הולי גיבני, וזו מנסה לסייע לה לגלות את מקור האיום, שמתברר כרציני להחריד.

באותו זמן עסוקה קייט מקיי, סופרת ופעילה פוליטית למען זכויות נשים, בסיבוב הרצאות ברחבי ארצות הברית, ואוספת סביבה קהל רב של מעריצים ושונאים כאחד. אלא שנראה כי הפעם אחת משונאיה נחושה לעצור אותה ויהי מה. הולי נשכרת להיות שומרת הראש של קייט, מה שמאלץ אותה לעזור לאיזי מרחוק תוך כדי עבודתה החדשה.

כאשר סיבוב ההרצאות של קייט מגיע לעיר, יחד עם אירועי תרבות נוספים, הולי ואיזי חייבות להפעיל את כל החוכמה והתושייה שלהן כדי לנטרל שני רוצחים הפועלים במקביל מתוך מניעים שאינם ברורים דיים.

סטיבן קינג טווה עלילה קצבית המורכבת משני סיפורים המתלכדים לקרשנדו מצמרר, ודמויות עשירות ועמוקות. אל תמצמץ פותח צוהר אל הפחדים הגדולים ביותר שלנו ואל עולמם הפנימי של אנשים מעורערים. זהו עוד מותחן פסיכולוגי מעולה פרי עטו של רב־האמן הנחשב לאחד הסופרים הטובים בעולם. כל ספריו של קינג, וביניהם הולי, בילי סאמרס, זה ורבים אחרים, יצאו לאור בעברית בהוצאת מודן.

"זהו בדיוק הסגנון הקולנועי שאנחנו משתוקקים לו בספרים של קינג." ניו יורק טיימס

"מאסטר המתח מוכיח שוב שהוא טוב בזה עד אימה." יו־אס־איי טודיי

"עוצר נשימה. קינג יצר שני רוצחים מעוררי צמרמורת." בוקפייג'