איך היה נראה העולם אילולא היו בו גיבורים אמיתיים?
ז´ן ולז´ן, גיבור הספר "עלובי החיים", בן עניים מעיר קטנה בצרפת, גונב לחם עבור אחייניו הקטנים הרעבים ונשלח לכלא.
כליאתו מעוררת בו זעם רב כלפי החברה. הוא משתחרר ויוצא למסע מסוכן למען יושרו ושמו הטוב, למען הצדק ולמען העניים והמדוכאים.
אך האם הטובים מנצחים?...
שלל דמויות בלתי נשכחות מלוות אותו במסעו העיקש אל עולם טוב יותר: קוזט הילדה הנטושה, מריוס הצעיר המהפכן, ז´בר השוטר הנוקשה, פנטין האומללה המידרדרת לזנות ואחרות – כולן נאבקות על קיומן ועל אושרן בתוך חברה אכזרית ומושחתת, בצרפת במאה התשע-עשרה המיטלטלת בין מהפכה חברתית והסתאבות.
ויקטור הוגו (1802-1885), מגדולי הסופרים והמשוררים הצרפתים, כתב ספרים רבים, מחזות ושירה ונודע כלוחם למען צדק חברתי. יצירתו "עלובי החיים" נחשבת מאז פרסומה בשנת 1862 לאחת הקלאסיקות הגדולות של הספרות הצרפתית, ומאז ועד היום היא מרתקת ומרגשת קוראים נלהבים בכל רחבי העולם. במרוצת המאה העשרים עובדה לקולנוע, לטלוויזיה ולבמה.